A low cost malaia AirAsiaX anunciou esta semana já ter colocado à venda voos de longo curso entre Kuala Lumpur e Londres – Stansted, com preços desde cerca de 120 euros (99 libras) por percurso, incluindo taxas mas não refeições ou bebidas a bordo.
A AirAsiaX, que anunciou o início dessa operação no próximo mês de Março, com cinco voos por semana, será assim a primeira low cost a entrar no mercado dos voos de longo curso, que tem sido considerado “reduto” das chamadas companhias tradicionais, uma vez que um dos “pilares” do modelo low cost eram os voos de curto duração que permitiam que o mesmo aparelho efectuasse várias rotações por dia.
O CEO da low cost Ryanair já por várias vezes “ameaçou” entrar no mercado das ligações entre a Europa e a América do Norte, mas além de alguma propaganda quanto a uma eventual queda drástica dos preços dessas ligações ainda não concretizou os planos.

A AirAsiaX indicou que a tarifa de 120 euros se aplicará a cerca de 30% dos lugares em cada avião e avançou que prevê uma tarifa média de 175 euros por percurso.
Em relação às refeições a bordo, a informação indica que poderão custar entre seis e nove euros.
“Não estamos a negar nada que [os passageiros] tenham de graça em outras companhias, porque elas realmente incluem a alimentação nos preços dos bilhetes”, salientou Tony Fernandes, o empresário malaio que está a impulsionar o projecto, citado pela imprensa inglesa.

O empresário também argumentou que no  mercado são colocadas à venda viagens de autocarro com durações similares em que também não são servidos alimentos e bebidas.
Tony Fernandes avançou nas mesmas declarações que a AirAsiaX poderá oferecer tarifas na ordem dos 350 euros ida e volta entre Perth, na Austrália, e Londres, ou seja, cerca de metade do que a concorrência pratica.

O seu mercado alvo, segundo a imprensa inglesa, é a procura europeia de destinos populares de férias como a Austrália, a Indonésia (Bali) e a Tailândia (Phuket).